솔직히 저는 한동안 고전 영화를 일부러 피했습니다. 흑백 화면에 느린 전개라는 선입견이 있었고, 굳이 오래된 것을 볼 이유가 없다고 생각했습니다. 그런데 막상 로마의 휴일 한 편을 보고 나서 그 생각이 완전히 바뀌었습니다. 수십 년 전 작품인데도 전혀 낡지 않았고, 오히려 요즘 영화보다 더 긴 여운을 남겼습니다. 고전이라고 불리는 작품에는 분명히 시간을 버텨낸 이유가 있었습니다.
클래식 영화, 실제로 보면 다르다는 것
일반적으로 고전 영화는 재미없을 것이라고 알려져 있지만, 제 경험상 이건 꽤 다릅니다. 로마의 휴일(1953)을 처음 틀었을 때 저도 솔직히 5분 안에 끌까 싶었습니다. 그런데 오드리 헵번이 공주 역할로 대사관을 몰래 빠져나오는 장면에서 그 생각이 사라졌습니다. 흑백 화면인데도 표정 하나하나가 너무 선명했습니다.
이 영화는 미국 영화 연구소(AFI)가 1998년에 선정한 세계 100대 영화 중 10위에 오른 작품입니다(출처: AFI 공식 사이트). 그리고 그 선정 이유가 단순히 '오래되어서'가 아니라는 점이 중요합니다. 이 영화가 처음 등장했을 당시 미용실에서 단발 커트를 하는 장면이 얼마나 파격적이었는지, 지금의 시각으로는 감이 잘 오지 않습니다. 당시 스타 배우들은 다음 작품과의 계약이 겹쳐 영화 중간에 헤어스타일을 바꾸는 것 자체가 모험이었기 때문입니다. 오드리 헵번이 신인이었기에 가능했던 시도였고, 그 장면은 이후 수많은 영화에서 반복되는 기념비적인 컷이 됐습니다.
사랑은 비를 타고(1952) 역시 제가 예상보다 훨씬 강한 충격을 받은 작품입니다. 이 영화는 무성 영화(silent film)에서 유성 영화(talkie)로 넘어가던 1920년대 할리우드를 배경으로 합니다. 무성 영화란 배우의 목소리가 담기지 않는, 음악과 자막으로만 이야기를 전달하던 방식입니다. 그 시절 스크린을 지배하던 스타들이 유성 시대가 오자 목소리 문제로 하루아침에 도태되는 이야기를 이 영화는 유쾌하게 그려냅니다.
제가 이 영화에서 가장 놀란 건 안무의 정밀함이었습니다. 진 켈리가 빗속에서 춤추는 싱잉 인 더 레인 장면은 원테이크가 아니라 거대한 스튜디오 세트에서 수백 시간의 리허설 끝에 탄생한 장면입니다. 세트 뒤 우유를 희석해 물에 섞어 카메라에 더 잘 보이도록 만들었다는 제작 비화까지 알고 나니 그 장면이 다르게 보였습니다. 요즘처럼 디지털 보정이 없던 시대에 몸만으로 만들어낸 완성도가 지금도 안무가들의 표본이 된다는 사실이 이해되는 순간이었습니다.
- 로마의 휴일: AFI 선정 세계 100대 영화 10위, 오드리 헵번 데뷔작이자 아카데미 여우주연상 수상
- 사랑은 비를 타고: 무성→유성 전환기를 배경으로 한 뮤지컬 영화, 싱잉 인 더 레인 장면이 안무 교과서로 꼽힘
- 쇼생크 탈출: IMDb 사용자 평점 영화 랭킹 1위, 아카데미 7개 부문 노미네이트에도 단 한 개도 수상하지 못한 작품
- 밀리언 달러 베이비: 제77회 아카데미 작품상·감독상 수상, 클린트 이스트우드가 74세에 연출·주연 동시 수행
영화사의 흐름을 읽으면 감동이 두 배가 된다
쇼생크 탈출을 처음 봤을 때 저는 단순히 탈출 스릴러라고 생각했습니다. 그런데 알고 보니 원제가 쇼생크 리뎀션(The Shawshank Redemption)입니다. 리뎀션(Redemption)이란 구원 또는 속죄를 뜻하는 단어로, 이 영화가 단순히 탈출이 아니라 인간이 어떻게 희망을 지키고 자유를 되찾는가에 대한 이야기임을 제목이 먼저 말해주고 있었습니다. 그걸 뒤늦게 깨달았을 때 영화 전체가 다시 보였습니다.
이 영화는 IMDb 사용자 평점 1위를 오랫동안 지키고 있는 작품이지만(출처: IMDb Top 250), 정작 개봉 당시 아카데미 7개 부문 노미네이트에서 단 한 개의 상도 받지 못했습니다. 그해 경쟁작이 포레스트 검프, 펄프 픽션, 라이온 킹이었으니 대진운이 극악이었다는 표현이 딱 맞습니다. BBC와 라디오 타임즈가 공동으로 조사한 '아카데미가 놓친 최고의 영화' 설문에서 언제나 1위를 차지하는 것이 이 영화입니다. 제가 보기엔 상을 못 받아서 오히려 더 오래 기억되는 작품이 된 것 같기도 합니다.
각색(adaptation)이라는 관점에서 쇼생크 탈출을 다시 보면 또 다른 감탄이 나옵니다. 각색이란 원작 소설이나 다른 매체를 영화 시나리오로 변환하는 작업을 말합니다. 스티븐 킹 원작에서 프랭크 다라본트 감독은 빌런인 노튼 소장의 악행을 훨씬 강화하고, 토미를 살해하는 장면을 추가해 마지막 복수의 카타르시스를 극대화했습니다. 원작에서는 토미가 조용히 다른 교도소로 옮겨지고 끝이지만, 영화에서는 무고한 죽음이 있기에 관객이 앤디의 탈출에 환호하게 됩니다. 이 차이 하나가 영화를 영화답게 만든 결정적 지점이었습니다.
밀리언 달러 베이비는 제가 포스터만 보고 완전히 오해한 작품입니다. 여자 복서가 챔피언이 되는 이야기라고 생각했는데, 영화 후반부에서 완전히 다른 이야기로 전환됩니다. 조력 자살(assisted suicide)이라는 소재를 다루는데, 이는 환자 본인의 의사에 따라 타인이 죽음을 돕는 행위를 말합니다. 미국처럼 보수적인 나라에서, 그것도 메이저 스튜디오 영화로 이 주제를 정면으로 다룬 것이 당시로서는 상당한 파격이었습니다. 클린트 이스트우드 감독은 74세에 연출과 주연을 동시에 맡았고, 그해 아카데미 감독상을 수상했습니다. 수상 소감을 전할 때 객석에 96세 어머니가 앉아 있었다는 에피소드가 오히려 더 기억에 남습니다.
각본 뒤에 숨겨진 이야기들
로마의 휴일 각본을 쓴 달튼 트럼보 이야기도 짚고 넘어가지 않을 수 없습니다. 그는 매카시즘(McCarthyism) 광풍 아래 블랙리스트에 오른 작가입니다. 매카시즘이란 1950년대 미국에서 공산주의자로 의심받는 인물들을 조직적으로 숙청하던 사회 현상을 말합니다. 트럼보는 의회 청문회에서 답변을 거부한 이유만으로 할리우드에서 활동이 금지됐고, 친구 이름으로 각본을 팔아 아카데미 각본상을 친구가 대신 수상하는 상황까지 벌어졌습니다. 그렇게 11개의 필명을 써가며 활동을 이어간 작가의 손에서 로마의 휴일이 탄생했다는 사실은, 영화 자체의 자유에 대한 주제와 묘하게 겹칩니다. 제가 이 배경을 알고 다시 영화를 보니 앤 공주가 대사관을 탈출하는 장면이 다르게 읽혔습니다.
자주 묻는 질문
Q. 고전 영화 처음 보는 사람한테 어떤 작품부터 추천하나요?
A. 일반적으로 어렵거나 지루하다고 알려져 있지만, 제 경험상 로마의 휴일이나 사랑은 비를 타고처럼 뮤지컬·로맨스 장르부터 시작하면 거부감이 훨씬 줄어듭니다. 두 작품 모두 러닝타임 내내 시각적으로 즐거운 장면이 많아 고전 영화에 처음 입문하기에 좋습니다.
Q. 쇼생크 탈출 원제가 탈출이 아니라는 게 사실인가요?
A. 사실입니다. 원제는 The Shawshank Redemption으로, 리뎀션(Redemption)은 구원·속죄를 뜻하는 영어 단어입니다. 한국에서는 쇼생크 탈출로 번역되어 알려졌지만, 영화의 핵심 메시지는 탈출보다는 희망을 통한 구원에 가깝습니다. 원제를 알고 나면 레드의 이야기가 더 깊게 읽힙니다.
Q. 오드리 헵번과 지방시는 어떻게 인연이 됐나요?
A. 로마의 휴일 다음 작품인 사브리나 촬영 준비 중 파리 의상이 필요했던 헵번이 당시 최고 디자이너였던 발렌시아가를 찾아갔지만 패션쇼 준비로 바빠 거절당했습니다. 발렌시아가의 소개로 찾아간 것이 지방시였고, 지방시는 당시 헵번을 몰라보았지만 지나간 컬렉션 중 옷을 고르는 그녀의 안목에 반해 인연이 시작됐습니다. 이후 15편 이상의 영화에서 함께 작업했습니다.
Q. 밀리언 달러 베이비가 복싱 영화가 아닌 이유가 뭔가요?
A. 전반부는 스포츠 성공 서사처럼 보이지만, 후반부에서 주인공 매기가 경기 도중 불의의 사고로 사지마비가 되면서 이야기가 완전히 전환됩니다. 영화의 핵심은 사랑하는 사람을 위한 선택과 책임, 그리고 핏줄이 아닌 유대로 이루어지는 가족의 의미입니다. 클린트 이스트우드 본인도 이 영화를 스포츠 성공 스토리가 아니라 인간 관계에 대한 이야기라고 밝혔습니다.
결론
저는 고전 영화를 피하던 사람이었습니다. 그런데 막상 한 편씩 보고 나니, 오랜 시간이 지나도 계속 회자되는 작품에는 확실히 다른 무언가가 있었습니다. 로마의 휴일의 자유에 대한 갈망, 사랑은 비를 타고의 음악과 몸이 만들어낸 완성도, 쇼생크 탈출의 희망에 대한 집념, 밀리언 달러 베이비의 가족이라는 개념에 대한 재정의. 이 감정들은 수십 년이 지나도 달라지지 않았습니다.
고전을 본다는 것은 단순히 옛날 영화를 감상하는 행위가 아닙니다. 지금의 영화와 문화가 어디서 출발했는지, 어떤 것을 물려받았는지 확인하는 경험에 가깝습니다. 줄거리나 배우, 음악 중 관심이 가는 요소 하나만 있어도 시작하기에 충분합니다. 제가 그렇게 로마의 휴일 한 편으로 시작해서 결국 여기까지 왔으니까요.